Stérilisation matériel médical :
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3 méthodes pour stériliser vos dispositifs médicaux

Quelle que soit la méthode employée, la stérilisation de dispositifs médicaux vise à détruire les micro-organismes présents sur les emballages et à l’intérieur des produits : bactéries, champignons, moisissures…

Le choix de la technique, de la dose et de la durée d’exposition s’effectuera en fonction d’un certain nombre de critères : la composition des produits (sont-ils résistants à la chaleur ? L’humidité ? L’oxydation ?), leur densité, le type d’emballage et enfin le conditionnement en colis ou palettes.

Le traitement gamma

Grâce à sa grande capacité de pénétration, la stérilisation gamma permet de traiter directement des produits médicaux dans leur emballage définitif, par colis ou palettes, ce qui la rend pratique et économique. Avec elle, fini les frais de reconditionnement ! Les produits peuvent être immédiatement utilisés après traitement.

Ses rayons électromagnétiques sont obtenus grâce une source radioactive, le cobalt 60, et diffusés au sein d’une cellule de protection de 2m de béton entièrement sécurisée. Cette méthode ne laisse aucun résidu et est adaptée à une large gamme de résines et de matières résistantes à l’oxydation, et peut également être utilisée pour des liquides conditionnés.

Le traitement beta

La stérilisation beta (également appelée e-beam) est assez proche du gamma sur le principe. Les rayons beta sont obtenus grâce à un accélérateur d’électrons et la technique ne laisse aucun résidu. Sa profondeur de pénétration est plus faible, ce qui permet de limiter les risques d’oxydation des produits.

Seules quelques secondes d’exposition sont nécessaires par produit. Cette efficacité permet de traiter un chargement entier en quelques heures, pour une livraison rapide.

Elle permet de stériliser des instruments médicauxvariés : pansements, seringues, cathéthers…

L’oxyde d’éthylène

Enfin, la stérilisation à l’oxyde d’éthylène permet de traiter la gamme de dispositifs médicaux la plus large, à l’exception des liquides, qui ne sont pas recommandés, et des produits sensibles à la chaleur ou à l’humidité.

Les produits sont exposés à un gaz en chambre d’isolement, puis aérés durant plusieurs heures (moins de 24h) afin d’éliminer les résidus.

Cette technique permet de traiter des produits incompatibles avec une stérilisation beta ou gamma ; des matériaux non radio-résistants.

Seule contrainte : le conditionnement doit être perméable à l’oxyde d’éthylène.